Εκτοξεύθηκαν οι πρώτοι ελληνικοί θερμικοί δορυφόροι: Νέα εποχή στην πρόληψη και παρακολούθηση πυρκαγιών.
Η επιτυχής εκτόξευση των πρώτων ελληνικών θερμικών δορυφόρων αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο για τη χώρα, σηματοδοτώντας τη δυναμική είσοδο της Ελλάδας στον τομέα των σύγχρονων διαστημικών εφαρμογών με άμεσο κοινωνικό και περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Οι τέσσερις δορυφόροι εκτοξεύθηκαν με τον πύραυλο Falcon 9 της SpaceX από τη βάση Vandenberg Space Force Base στην Καλιφόρνια και βρίσκονται ήδη σε τροχιά γύρω από τη Γη, στο πλαίσιο του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων».
Κύριος στόχος της αποστολής είναι η ανίχνευση και παρακολούθηση πυρκαγιών σε σχεδόν πραγματικό χρόνο. Χάρη στους προηγμένους θερμικούς αισθητήρες που διαθέτουν, οι δορυφόροι μπορούν να εντοπίζουν έγκαιρα νέες εστίες φωτιάς και να παρακολουθούν την εξέλιξή τους με μεγάλη ακρίβεια. Η δυνατότητα αυτή ενισχύει καθοριστικά την Πολιτική Προστασία, επιτρέποντας ταχύτερη κινητοποίηση και αποτελεσματικότερη διαχείριση κρίσεων.
Πέρα από την αντιμετώπιση των πυρκαγιών, οι δορυφόροι παρέχουν πολύτιμα δεδομένα για το περιβάλλον και το κλίμα. Συγκεκριμένα, καταγράφουν τη θερμοκρασία των θαλάσσιων και παράκτιων υδάτων, καθώς και των λιμνών και ταμιευτήρων, ενώ παράλληλα προσφέρουν πληροφορίες για τις χρήσεις γης — από γεωργικές και δασικές περιοχές έως αστικά κέντρα και υγροτόπους. Με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλουν στη βελτίωση της διαχείρισης φυσικών πόρων, στην ενίσχυση της αγροτικής παραγωγής και στη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή.
Στην ίδια αποστολή εντάσσεται και το πρόγραμμα Hellenic Space Dawn, το οποίο περιλαμβάνει δύο πειραματικούς μικροδορυφόρους τύπου CubeSat. Πρόκειται για το πρώτο ελληνικό δίδυμο CubeSat που σχεδιάστηκε για παρατήρηση της Γης και για την επικύρωση καινοτόμων διαστημικών τεχνολογιών, όπως οι οπτικές επικοινωνίες με λέιζερ. Οι εφαρμογές τους εκτείνονται από την ανίχνευση πλοίων και την παρακολούθηση πλημμυρών έως την καταγραφή αλλαγών στη χρήση γης.
Το συνολικό εγχείρημα υλοποιείται στο πλαίσιο του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων» του Υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης, με τη συμβολή του Ελληνικό Κέντρο Διαστήματος και της Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία, καθώς και με τη στήριξη ευρωπαϊκών πόρων. Το σύστημα αναπτύχθηκε από την OroraTech και αποτελεί το πρώτο ολοκληρωμένο εθνικό δορυφορικό σύστημα για την παρακολούθηση πυρκαγιών.
Η αξιοποίηση των δεδομένων θα πραγματοποιείται μέσω του Κυβερνητικού Κόμβου Παρατήρησης της Γης, δημιουργώντας ένα ενιαίο και σύγχρονο σύστημα επιχειρησιακής πληροφόρησης για τη Δημόσια Διοίκηση. Με αυτή την πρωτοβουλία, η Ελλάδα ενισχύει ουσιαστικά την πρόληψη, την ετοιμότητα και την άμεση απόκριση σε φυσικές καταστροφές, ενώ παράλληλα θέτει ισχυρά θεμέλια για την περαιτέρω ανάπτυξη της διαστημικής τεχνολογίας στη χώρα.
